EMA
Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Φαρμάκων (EMA) είναι ένας αποκεντρωμένος οργανισμός της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ) υπεύθυνος για την επιστημονική αξιολόγηση, την εποπτεία και την παρακολούθηση της ασφάλειας των φαρμάκων στην ΕΕ.
Αντιοξειδωτικά, οξειδωτικό στρες
Τα αντιοξειδωτικά είναι ενώσεις που βοηθούν στην προστασία των κυττάρων του ανθρώπινου οργανισμού από βλάβες που προκαλούνται από δυνητικά επιβλαβή μόρια γνωστά ως ελεύθερες ρίζες. Οι παράγοντες που αυξάνουν την παραγωγή ελεύθερων ριζών στο σώμα μπορεί να είναι εσωτερικοί, όπως π.χ. κάποια φλεγμονή, ή εξωτερικοί, όπως π.χ. η ρύπανση, το κάπνισμα και η υπεριώδης ακτινοβολία.
Όταν συσσωρεύονται ελεύθερες ρίζες, υπερβαίνοντας την ικανότητα του οργανισμού να τις εξουδετερώσει, τότε ο τελευταίος ευρίσκεται σε κατάσταση οξειδωτικού στρες. Το οξειδωτικό στρες μπορεί να βλάψει το DNA και άλλες σημαντικές δομές των κυττάρων και έχει συνδεθεί με καρδιαγγειακές και αναπνευστικές παθήσεις, αρθρίτιδα, ανοσοανεπάρκεια, διάφορες μορφές καρκίνου, νόσο Parkinson και άλλες φλεγμονώδεις ή ισχαιμικές καταστάσεις.
Καροτενοειδή
Τα καροτενοειδή είναι ουσίες των φυτών που συμμετέχουν στη φωτοσύνθεση και που είναι υπεύθυνες για τα έντονα κόκκινα, κίτρινα και πορτοκαλί χρώματα σε πολλά φρούτα και λαχανικά. Μερικά καροτενοειδή μετατρέπονται από το σώμα σε βιταμίνη Α. Τα καροτενοειδή δρουν ως αντιοξειδωτικά, έχουν επίσης αντιφλεγμονώδη και ανοσοποιητικά οφέλη και μερικές φορές σχετίζονται με την πρόληψη των καρδιαγγειακών παθήσεων.
Πεψίνη
Η πεψίνη είναι ένα κύριο ένζυμο του πεπτικού συστήματος των ανθρώπων και πολλών άλλων ζώων, που βοηθά στην πέψη των πρωτεϊνών.
Πολυφαινολικές ενώσεις
Οι πολυφαινόλες είναι μια κατηγορία χημικών ενώσεων, ευεργετικών για τον άνθρωπο, που υπάρχουν άφθονες στα φυτά. Πάνω από 8.000 πολυφαινόλες έχουν μέχρι στιγμής εντοπιστεί και οι μέχρι σήμερα μελέτες δείχνουν ότι πολλές από αυτές έχουν αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες που θα μπορούσαν να έχουν προληπτικά και/ή θεραπευτικά αποτελέσματα για καρδιαγγειακές παθήσεις, νευροεκφυλιστικές διαταραχές, καρκίνο και παχυσαρκία. Οι πολυφαινόλες μπορούν να κατηγοριοποιηθούν περαιτέρω σε φλαβονοειδή, φαινολικά οξέα, πολυφαινολικά αμίδια και άλλες πολυφαινόλες.
Πτητικές ενώσεις
Οι πτητικές ενώσεις είναι οργανικές χημικές ενώσεις των οποίων η σύνθεση καθιστά δυνατή την εξάτμισή τους σε κανονικές ατμοσφαιρικές συνθήκες θερμοκρασίας και πίεσης. Τα βότανα είναι καλές πηγές πτητικών ενώσεων που μπορεί να βρίσκονται σε διάφορα μέρη τους, όπως, τα φύλλα, τα άνθη, οι βλαστοί, οι σπόροι, οι ρίζες κλπ. Στις πτητικές ενώσεις των βοτάνων οφείλεται η αρωματική γεύση τους αλλά και αρκετές από τις ευεργετικές δράσεις τους.
Στερόλες
Oι στερόλες ή φυτοστερόλες αποτελούν συστατικά των κυτταρικών μεμβρανών. Επειδή έχουν παρόμοια δομή με τη χοληστερόλη στο ανθρώπινο σώμα, εμποδίζουν την απορρόφηση της χοληστερόλης γι’ αυτό και θεωρούνται σημαντικό στοιχείο ενός προγράμματος υγιεινής διατροφής για την προστασία της καρδιάς και των αγγείων.
Τανίνες
Οι τανίνες είναι πολυφαινόλες των φυτών οι οποίες μπορούν να δεσμεύσουν και να καθιζάνουν πρωτεΐνες. Οι τανίνες, έχοντας τεκμηριωμένη βιοδραστικότητα σύμφωνα με πολλές επιτυχημένες κλινικές δοκιμές, είναι σήμερα ουσίες ζωτικής σημασίας για τις βιομηχανίες τροφίμων και φαρμακευτικών προϊόντων.
Υδροξυκουμαρίνες
Οι υδροξυκουμαρίνες είναι μια μεγάλη ομάδα φυσικών ενώσεων φυτικής προέλευσης. Τα τελευταία χρόνια έχουν γίνει το επίκεντρο εκτεταμένης έρευνας λόγω του ευρέος φάσματος βιολογικών δραστηριοτήτων τους, συμπεριλαμβανομένων των αντιβακτηριακών, αντικαρκινικών, αντιμυκητιασικών και αντιφλεγμονωδών ιδιοτήτων τους.
Φαινολικά οξέα
Τα φαινολικά οξέα αντιπροσωπεύουν περίπου το 30% όλων των πολυφαινολών και έχουν δείξει αυξημένη αντιοξειδωτική δράση καθώς και αντιμικροβιακές και αντιικές ιδιότητες.
Φλαβονοειδή
Τα φλαβονοειδή είναι η μεγαλύτερη ομάδα φυτοθρεπτικών συστατικών, με περισσότερους από 6.000 τύπους, αποτελώντας περίπου το 60% των πολυφαινολών. Τα φλαβονοειδή είναι ισχυρά αντιοξειδωτικά με αντιφλεγμονώδη και ανοσοποιητικά οφέλη. Επίσης, σε μια μελέτη, η κατανάλωση φλαβονοειδών έχει συνδεθεί με χαμηλότερο δείκτη μάζας σώματος (ΒΜΙ) και μικρότερη περιφέρεια μέσης.