Mentha piperita X
Η μέντα είναι ένα από τα πιο δημοφιλή βότανα, γνωστή από την αρχαιότητα για το άρωμα και τη φαρμακευτική της αξία. Στην Ελλάδα, όπου η μέντα είναι ιθαγενές φυτό, την χρησιμοποιούν, εδώ και αιώνες για την δυσπεψία. To όνομά της συνδέεται στην Ελληνική μυθολογία με την πανέμορφη νύφη Μίνθη που μεταμορφώθηκε σε φυτό εξ αιτίας της ζήλειας της Περσεφόνης.
Το πλούσιο έδαφος και το θερμό κλίμα της Ελλάδας δίνουν στη Ελληνική μέντα μια ξεχωριστή ποιότητα, σε άρωμα και γεύση. Η μοναδική, αναζωογονητική αίσθηση δροσιάς που νοιώθουμε πίνοντας ή μυρίζοντας μέντα, οφείλεται στην παρουσία ενός αιθέριου ελαίου, της μενθόλης. Η μενθόλη, τα φαινολικά συστατικά και τα φλαβονοειδή, αποτελούν τα κύρια δραστικά συστατικά της μέντας που θεωρούνται υπεύθυνα για τις φαρμακολογικές της δράσεις.
Ένα βότανο για ολόκληρο το γαστρεντερικό
Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι, οι αρχαίοι Έλληνες και οι Ρωμαίοι χρησιμοποιούσαν τη μέντα για τη δυσπεψία, και αυτή η χρήση συνεχίζεται μέχρι σήμερα καθώς έχει φανεί ότι η αντισπασπωδική, χαλαρωτική δράση της διευκολύνει την πέψη. Οι σύγχρονες ερευνητικές μελέτες δείχνουν ότι αυτή η ιδιότητα της μέντας μπορεί επίσης να αξιοποιηθεί στη θεραπεία του συνδρόμου ευερέθιστου εντέρου καθώς και σε διάφορους κολικούς πόνους.
Αντιοξειδωτική και όχι μόνο…
Εκτός από τις αντιοξειδωτικές φαινόλες, η μέντα είναι πλούσια σε πολλές αντιοξειδωτικές βιταμίνες, όπως βιταμίνη-Α, β-καροτένιο, βιταμίνη-C και βιταμίνη-Ε. Περιέχει επίσης φολικά άλατα, Β2 και Β6 και είναι μια εξαιρετική πηγή βιταμίνης Κ και μετάλλων, όπως το κάλιο, το ασβέστιο, ο σίδηρος, το μαγγάνιο και το μαγνήσιο. Οι μελέτες μέχρι σήμερα δείχνουν μια υποσχόμενη δυναμική της μέντας για σημαντικές αντιμικροβιακές και αντι-ιικές δραστηριότητες, για αναλγητικά αποτελέσματα στο κεντρικό και περιφερικό νευρικό σύστημα, καθώς και για ανοσορρυθμιστικές δράσεις.
